お客様からよく「寿司と鮨って何が違うんですか？」と聞かれます。
当店屋号の「鮨 やまけん」は「すし やまけん」と読みます。でもこの「鮨」ってあまり使われないですよね。明確な違いはあるのでしょうか。
「寿司」と「鮨」、どちらも同じ？
実は、どちらも「すし」と読み、意味もほぼ同じなんです。ただし、歴史や使われ方にはちょっとした違いがあります。
「鮨」
「鮨（し）」という漢字は中国の古い文献にも登場します。本来は「塩漬けにした魚の食品」のことで、日本では、魚を塩と米で発酵させた保存食「なれずし（熟れ寿司）」を指す漢字でした。
昔の日本では、魚を塩と米で発酵させたものを「鮨」と呼んでいたんです。滋賀県の「鮒ずし（ふなずし）」が代表的な例ですね。
また、もともとは魚を使って作るため「鮓」の文字があてられていましたが、それがとても旨かったので魚編に旨いと書く「鮨」になったとの説もあります。昔から日本人は鮨が大好きだったんですね。
「寿司」
一方で、「寿司」は江戸時代に広まった「握り寿司」や「巻き寿司」などを指す言葉として使われるようになりました。
江戸時代に 「早ずし（酢飯を使った寿司）」 が流行し、すしが朝廷への献上物とされるようになりました。「縁起の良い料理」として広まり、結婚式や祝い事の席で出されるようになったことから縁起を担いだ「寿を司る」の字が当てられ「寿司」と表記されるようになりました。
縁起物を尊ぶ日本人らしいなりたちですね。こんにちでは、こちらの「寿司」のほうが一般的に周知されるようになっています。
どっちを使うのが正しいの？
結論として、どの漢字を使っても間違いではありません！
どちらかというと、現代の寿司店では「寿司」が一般的です。「寿司」がいなりやちらしなど多様性を含むすし全般を指すのに対し、「鮨」は魚介と酢飯を使った伝統的なすしを表すというのが通常のようです。また高級店や老舗店などは、昔ながらの伝統を重んじる意味を込め 「鮨」 を使うことが多いようです。
寿司の世界は奥が深いですが、こうした豆知識を知ると、さらに美味しく感じられるかもしれませんね。
鮨やまけんも、読んで字の通り「魚」が「旨い」寿司をご用意してお待ちしております。
